De kunststof voedselcontainerindustrie II

Chemicaliën voor voedselverpakkingen worden niet bekendgemaakt en in veel gevallen hebben we geen toxicologische of blootstellingsgegevens. Toch is een kerncomponent van de FDA-regulering van materialen die in contact komen met voedsel gebaseerd op de veronderstelling dat deze stoffen kunnen migreren naar en aanwezig zijn in voedsel.

In feite hangt het systeem van de FDA voor het goedkeuren van materialen die in contact komen met voedsel, wat het doet op individuele basis, met goedkeuring verleend aan een specifiek bedrijf voor een bepaald beoogd gebruik, af van hoeveel van een stof naar verwachting in voedsel zal migreren. Dit wordt beoordeeld op basis van informatie die een bedrijf indient bij de FDA, de FDA kan bij een bedrijf terugkomen met vragen en zelf literatuuronderzoek doen,

Maar er is meer dan de migratiedrempel waarmee rekening moet worden gehouden bij het beoordelen van de veiligheid van materiaal dat in contact komt met voedsel. Naast de materialen zelf, moet ook rekening worden gehouden met de chemische afbraak en bijproducten van deze stoffen. Dit betekent dat er veel meer individuele chemicaliën zijn die in contact kunnen komen met voedsel, en dus detecteerbaar zijn in voedsel, dan die aanwezig zijn in de verpakking zoals geformuleerd. Voor polymeren kunnen deze afbraak en bijproducten aanzienlijk zijn.

Deze extra chemische stoffen voor afbraak en bijproducten dragen ook bij aan de beoordeling van de chemische veiligheid. Chemische regelgeving beschouwt chemicaliën doorgaans één voor één, terwijl we in werkelijkheid tegelijkertijd worden blootgesteld aan meerdere chemicaliën, inclusief die in voedsel. Het is dus mogelijk dat de individuele chemische beoordelingen die bepalend zijn voor de goedkeuring van materialen die in contact komen met voedsel, niet alle manieren omvatten waarop een enkele stof kan interageren met voedsel, menselijke lichamen of het milieu.

In de jaren vijftig was de wetenschappelijke aanname dat hoe hoger het blootstellingsniveau, hoe groter het biologische effect van een chemische stof. De focus van zorg was toen acute effecten: geboorteafwijkingen, genetische mutaties en kankers. Sinds het midden van de jaren tachtig, en vooral in de laatste 10 tot 15 jaar, is echter snel wetenschappelijk bewijs verzameld dat erop wijst dat lage niveaus van blootstelling, met name aan chemicaliën die de hormoonfunctie kunnen beïnvloeden, significante biologische effecten kunnen hebben. Er is ook bewijs dat dergelijke blootstellingen kunnen leiden tot chronische effecten op metabole, reproductieve, neurologische, cardiovasculaire en andere lichaamssystemen en de weg kunnen banen voor gezondheidsstoornissen die jaren kunnen duren voordat ze duidelijk worden. Maar vanuit een regelgevend perspectief van de FDA worden dergelijke lage-dosiseffecten nog steeds zeer goed beoordeeld, aangezien ze bijvoorbeeld voor bisfenol A, een bouwsteen van polycarbonaatplastic die veel wordt gebruikt in producten die met levensmiddelen in contact komen, een centraal punt zijn geworden in de publiek debat over de veiligheid van materialen die in contact komen met voedsel. Ga voor meer informatie naar: .3