Objectief beoordelen van plastic containers

Ondanks het populaire geloof, plastic container verpakkingen zijn vanuit milieuoogpunt niet altijd de slechtste keuze. In feite heeft plastic enkele voordelen, andere materialen waarvan algemeen wordt aangenomen dat ze milieuvriendelijk zijn, glas om er maar een te noemen, ontbreken. Hoewel beide materialen kunnen worden gerecycled, wordt in werkelijkheid jaarlijks meer dan veertig procent van de plastic containers gerecycled, terwijl slechts twintig procent van de glazen containers wordt gerecycled. Deze en andere voordelen van plastic containers staan ​​centraal in dit artikel.

Er is veel onderzoek gedaan naar de impact van plastic op het milieu en het spreekt voor zich dat verpakkingsafval een enorm probleem is. Plastic afval vormt een enorme bedreiging voor ons ecologisch systeem, vult onze oceanen en vergiftigt dieren in het wild. Toch kiezen fabrikanten in veel gevallen nog steeds voor plastic boven glas. Waarom is dat? Het blijkt dat het niet alleen om kostenbesparing gaat.

Zoals je zou verwachten, moet er met veel factoren rekening worden gehouden bij het beslissen welke verpakkingsmaterialen je voor een product wilt gebruiken. Zaken als vorm, gewicht, recycleerbaarheid en kosten moeten allemaal worden aangepakt. Neem bijvoorbeeld de voedingsmiddelenindustrie, waar PET en andere plastic containers nog steeds veel worden gebruikt. Een van de grootste voordelen van plastic hier is de flexibiliteit. Terwijl glas kan worden gevormd om een ​​hele reeks verschillende producten te bevatten, heeft plastic nog meer mogelijkheden. Behalve flessen kan plastic in allerlei vormen worden gegoten, zoals jerrycans, trays en containers.

Bovendien neemt een plastic container over het algemeen minder ruimte in dan glas, waardoor er meer producten in dezelfde ruimte kunnen worden opgeslagen. Plastic is ook veel lichter dan glas, een voordeel dat consumenten die geneigd zijn om in bulk te kopen, zeer op prijs stellen. Ten slotte is het gewicht en de ruimte een groot probleem vanuit logistiek oogpunt, omdat er meer items in één vrachtwagen kunnen worden gepropt.

Dan is er nog de kwestie van de recycleerbaarheid. Zowel glazen als plastic verpakkingen kunnen worden gerecycled, maar in werkelijkheid wordt glas minder gerecycled dan plastic verpakkingen. Waarom? Omdat glas over het algemeen meer energie nodig heeft om te worden gerecycled. Het Glass Packaging Institute merkt op dat het recyclen van glas gemiddeld 66 procent van de energie verbruikt die nodig is om nieuw glas te maken, terwijl plastic slechts 10 procent van de energie nodig heeft om nieuw plastic te produceren.

Dat wil echter niet zeggen dat een plastic container altijd de beste keuze is voor fabrikanten. Hoe je het ook zegt, plastic blijft een giftig product dat onmiskenbaar een impact heeft op ons milieu. Het is duidelijk dat de samenleving in het algemeen, en de verpakkingswereld in het bijzonder, nog een paar stappen vooruit moeten zetten om dit enorme probleem op te lossen.3